首先，北冬虫草富含虫草素、虫草多糖、蛋白质等营养成分，这些成分对人体具有很好的滋补作用。据《全国中草药汇编》记载，北冬虫草的子实体及虫体可作为冬虫夏草入药。现代医学研究表明，北冬虫草不仅含有丰富的蛋白质（含量为39.37%，是猪肉、牛肉、羊肉蛋白质含量的1.8、1.5、1.9倍）和氨基酸，而且含有30多种人体所需的微量元素。其中P（磷）的含量是冬虫夏草的3.5倍，Zn（锌）、Cu（铜）、Fe（铁）三种元素的含量是28种补益药平均值的1.8、2.1和8.8倍，Se（硒）的含量与黄芪的含量相当。
北冬虫草具有多种药理作用，包括催眠镇静、益肝肾、补虚损、防癌、抗癌、止血、化痰、平喘等。以下是北冬虫草的一些具体功效：
1. 增强免疫力：北冬虫草能够提高人体细胞免疫功能，升高白细胞，从而增强机体抵抗力，预防疾病。
2. 调节呼吸系统功能：北冬虫草对结核杆菌、链球菌、葡萄球菌有明显抑制作用，对肺虚久咳、气喘、肺结核、肾结核等呼吸系统疾病有较好的治疗效果。
3. 调节心脏功能和肝功能：北冬虫草能够提高人体的造血功能，对肾脏方面的疾病预防和治疗都有很好的效果。
4. 抗疲劳和抗衰老：北冬虫草具有抗疲劳和抗衰老的作用，可以改善神经衰弱、病后体弱等症状。
5. 抗癌作用：北冬虫草中的虫草素具有抗菌活性，对核多聚腺苷酸聚合酶有很强的抑制作用，能够抑制癌细胞的生长。
6. 降血糖作用：虫草素还具有降血糖作用，对糖尿病患者有一定的辅助治疗作用。
北冬虫草的食用方法较为简单，可以泡水、炖汤或煎煮等。然而，值得注意的是，北冬虫草并非万能，对于一些严重疾病，还需在医生指导下使用。
总之，北冬虫草作为一种神奇的草药，具有丰富的药用价值和养生保健功效。在日常生活中，适量食用北冬虫草，可以起到强身健体、预防疾病的作用。然而，在使用过程中，还需注意合理搭配，以免产生不良反应。